- Stato: Sicuro
- Paludi e fiumi lenti del Sud America, a est delle Ande
L'anaconda verde è il serpente più pesante del mondo. Non è il più lungo, ma nessun altro serpente ha un corpo così massiccio: un'anaconda di quattro metri e mezzo è robusta quanto un pitone reticolato di sette metri e quaranta. Vive nelle paludi e nei fiumi lenti del Sud America, a est delle Ande, soprattutto nei bacini del Rio delle Amazzoni e dell'Orinoco. A terra è lenta e goffa. In acqua diventa un'altra cosa. Gli occhi e le narici sono in cima alla testa, così può restare quasi completamente sommersa e continuare a respirare e a guardare, mentre aspetta che una preda si avvicini all'acqua per bere. Non è velenosa. Quando colpisce, serra le fauci sulla preda, la avvolge con le spire e stringe finché la preda smette di respirare. Mangia pesci, uccelli, capibara, caimani e persino tapiri, anche se pasti così grandi sono rari. L'esemplare più grande mai misurato con certezza era una femmina di cinque metri e ventuno centimetri, del peso di novantasette chili e mezzo. Di anaconde lunghe dodici metri si parla da secoli, ma nessun museo ne ha mai conservata una. Quasi un secolo fa uno zoologo chiese alla sua squadra di stimare a occhio la lunghezza di un esemplare: le risposte andarono da sei a diciotto metri. Misurato davvero, era lungo cinque metri e novanta.
Numeri
- Peso
- 50 kgmedia degli adulti, da 30 a 70 kg
- Lunghezza
- 500 cmfemmine intorno a 4,6 m, maschi intorno a 3 m
- Vita media
- 10 annifino a 10 anni in natura
- Peso massimo verificato
- 97,5 kgfemmina esaminata dal ricercatore Jesús Antonio Rivas
- Lunghezza massima verificata
- 5,21 mmisure superiori non sono sostenute da esemplari conservati
- Piccoli per parto
- 100 piccolidi norma da 20 a 40
Dieci curiosità
- Il nome scientifico murinus significa dei topi: si credeva che si nutrisse soprattutto di roditori.
- Il nome del genere, Eunectes, in greco significa buon nuotatore, e fu creato nel 1830 da Johann Georg Wagler.
- Ha ancora due minuscoli arti posteriori, chiamati speroni: sono resti visibili delle zampe che i suoi antenati avevano.
- Le pelli conciate possono allungarsi di oltre il cinquanta per cento: molti record storici nascono da misure prese su pelli stirate.
- Secondo il Guinness dei primati nessun altro animale vivente è stato esagerato nelle dimensioni quanto questo serpente.
- È stata offerta una ricompensa di cinquantamila dollari a chi catturi un'anaconda lunga almeno nove metri e dieci.
- Le femmine possono divorare i maschi dopo l'accoppiamento: forse serve a recuperare energie per i sei mesi di gestazione.
- Durante gli amori fino a dodici maschi si avvolgono intorno a una femmina formando un groviglio che dura settimane.
- Non depone uova: partorisce da venti a quaranta piccoli già vivi, lunghi settanta o ottanta centimetri e subito indipendenti.
- Nel 2014 in un parco inglese una femmina tenuta senza maschi partorì tre piccoli per partenogenesi.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Qual è il vero primato dell'anaconda verde?
2. Quanto misurava l'anaconda più grande mai misurata con certezza?
3. Come uccide la preda?
4. Come nascono i piccoli di anaconda?
5. Perché ha occhi e narici in cima alla testa?
Indovinelli
Sono il serpente più pesante del mondo, ma non il più lungo. Ho gli occhi in cima alla testa per spiare la riva restando sott'acqua. Non ho veleno: stringo. Chi sono?
Il mio nome scientifico dice che mangio topi, ma posso ingoiare un capibara. Vivo nelle paludi a est delle Ande e conservo due minuscole zampe posteriori che non uso più. Chi sono?
Nessun museo possiede un mio esemplare di dodici metri, eppure tutti ne parlano. Non depongo uova: partorisco fino a cento piccoli vivi, e poi li lascio andare. Chi sono?
Prova tu
Stendi un metro da sarta per cinque metri e ventuno lungo il corridoio di casa: è la lunghezza dell'anaconda più grande mai misurata con certezza.
Chiedi a cinque persone di stimare a occhio la lunghezza di un tavolo, poi misuralo: scoprirai perché le stime sugli anaconda erano sbagliate.
Calcola quante volte il tuo peso sta in novantasette chili e mezzo: è il peso della più pesante mai registrata con certezza.
Parole nuove
- costrittore
- Serpente che uccide la preda stringendola con le spire fino a soffocarla.
- ovoviviparo
- Animale le cui uova si schiudono dentro la madre, che partorisce piccoli vivi.
- speroni
- Minuscoli resti di zampe posteriori, visibili ai lati della cloaca in alcuni serpenti.
Da dove arrivano questi dati
Le informazioni di questa scheda vengono da Wikidata (Q207347) e da Wikipedia — Eunectes murinus.