- Stato: Sicuro
- Foreste sempreverdi dal Messico sudorientale al Perù e al Brasile
L'ara scarlatta è uno dei pappagalli più grandi del mondo: dalla testa alla punta della coda misura fino a novantasei centimetri, e più della metà è coda. Il piumaggio è rosso acceso, con le copritrici delle ali gialle, il dorso e le penne più lunghe azzurre. Intorno all'occhio la pelle è nuda e bianca, percorsa da striature di piume minuscole. Vive nelle foreste sempreverdi dell'America centrale e meridionale, sempre nelle terre basse, e vola sopra la volta della foresta in coppia o in piccoli gruppi. Il suo richiamo è così forte da sentirsi a chilometri di distanza. Mangia frutta, semi, noci, fiori e nettare, e nella stagione della riproduzione aggiunge insetti e lumache, che sono ricchi di proteine. Molti individui si radunano nelle cave di argilla insieme ad altri pappagalli. Le coppie restano unite per tutta la vita. Nidificano dentro la cavità di un albero, dove la femmina depone due o tre uova bianche e le cova per cinque settimane. I piccoli lasciano il nido dopo circa tre mesi, ma restano con i genitori ancora un anno. In Costa Rica la specie era quasi scomparsa, poi le associazioni locali hanno piantato centinaia di alberi lungo la costa e i gruppi sono tornati a crescere. Un'ara scarlatta può vivere quarant'anni in libertà, e in cattività qualcuna ha superato i novanta.
Numeri
- Peso
- 1 kgpeso medio della specie
- Lunghezza
- 88 cmda 81 a 96 cm, di cui più della metà è coda
- Vita media
- 45 annidurata tipica fra 40 e 50 anni; in cattività fra 75 e 90
- Longevità massima
- 90 anniin cattività, contro i 40-50 anni della durata tipica
- Estensione dell'areale
- 6700000 km²l'areale più esteso in latitudine fra gli uccelli del genere Ara
- Permanenza al nido
- 90 giornipoi restano con i genitori ancora circa un anno
Dieci curiosità
- Misura fino a 96 centimetri, ma più della metà è coda: fra le grandi are nessuna ce l'ha così lunga.
- Pesa in media circa un chilogrammo, quanto un pacco di zucchero, nonostante le dimensioni facciano pensare a molto di più.
- Attorno all'occhio ha una zona di pelle nuda e bianca, percorsa da striature formate da piume minuscole.
- I giovani hanno gli occhi scuri, mentre negli adulti l'iride diventa di un giallo chiaro.
- I suoi richiami acuti e gutturali possono essere uditi a chilometri di distanza dentro la foresta.
- Si raduna in gran numero nelle cave di argilla, condividendo lo spazio con altre specie di are.
- È l'uccello nazionale dell'Honduras, e il suo piumaggio lo ha reso uno dei pappagalli più conosciuti al mondo.
- Le coppie sono monogame e i due partner restano insieme per tutta la vita, anche fuori dalla stagione riproduttiva.
- In Costa Rica occupava 42.500 chilometri quadrati, ridotti nel 1993 al venti per cento del suo areale storico.
- Nel maggio 2013 un gruppo di scienziati della Texas A&M University ha sequenziato l'intero genoma della specie.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Quanto è lunga un'ara scarlatta?
2. Di che cosa si nutre soprattutto in natura?
3. Quante uova depone la femmina?
4. Per quanto tempo restano insieme i due partner?
5. Di quale paese è l'uccello nazionale?
Indovinelli
Sono uno dei pappagalli più grandi del mondo e metà della mia lunghezza è coda. Il mio piumaggio è rosso, con il giallo sulle ali e il blu sul dorso. Scelgo un compagno per tutta la vita. Chi sono?
Volo sopra la volta della foresta e il mio grido si sente a chilometri di distanza. Mi ritrovo con i miei simili sulle pareti di argilla dei fiumi. Posso vivere fino a novant'anni. Chi sono?
Depongo due o tre uova bianche dentro il tronco cavo di un albero e le covo per cinque settimane. I miei piccoli restano nel nido tre mesi e con me un anno intero. Chi sono?
Prova tu
Prendi un metro e segna 96 centimetri sul pavimento: è la lunghezza di un'ara scarlatta, coda compresa. Confrontala con il tuo braccio.
Pesa un pacco di zucchero da un chilogrammo: è quanto pesa un'ara scarlatta adulta, lunga quasi quanto un ragazzo di dieci anni.
Colora un uccello con rosso, giallo e blu nell'ordine giusto: rosso il corpo, gialle le copritrici delle ali, blu il dorso e le punte.
Parole nuove
- copritrici
- Piume corte che coprono la base delle penne più lunghe dell'ala.
- remiganti
- Grandi penne del bordo posteriore dell'ala, quelle che servono a volare.
- monogamo
- Animale che si riproduce con un solo partner, spesso per tutta la vita.
Da dove arrivano questi dati
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