Più grande, più caldo, più lontano

Qualche indizio, per indovinare più spesso

Più un corpo è lontano dal Sole, più ci mette a fargli il giro attorno e più fa freddo: valgono quasi sempre tutte e due, e da sole risolvono un mucchio di domande. E grande non vuol dire pesante: Saturno è il secondo pianeta del Sistema Solare, ma la roba di cui è fatto pesa 687 chili al metro cubo, meno dei mille dell'acqua. Se esistesse una vasca abbastanza grande, galleggerebbe.

Un dato è al contrario, e conviene saperlo prima di sbagliarci: la magnitudine. Più il numero è piccolo, più l'oggetto si vede. Sirio, la stella più brillante del cielo, sta a -1,46; una stella di magnitudine 6 è al limite di quello che l'occhio riesce a cogliere.

E per vedere quanto è grande davvero: il comparatore di scala