Le fasi della Luna

Perche' la Luna cambia forma

Non cambia forma per niente: e' una palla, e il Sole ne illumina sempre esattamente meta'. Quello che cambia e' da che parte la guardiamo. Quando sta dalla nostra parte del Sole vediamo soprattutto la sua faccia in ombra, e la chiamiamo Luna nuova; quando sta dall'altra parte vediamo tutta la faccia illuminata, ed e' Luna piena. Nel disegno dall'alto la meta' chiara punta sempre verso il Sole, comunque tu muova il cursore.

La Luna fa un giro completo attorno alla Terra in 27,3 giorni, ma le fasi si ripetono ogni 29,5. La differenza e' che nel frattempo anche la Terra si e' spostata lungo la sua orbita, e per ritrovarsi nella stessa posizione rispetto al Sole la Luna deve girare ancora un pochino. I giorni che contiamo guardando il cielo sono i secondi.

Se l'orbita della Luna fosse esattamente sullo stesso piano di quella della Terra, ci sarebbe un'eclissi tutti i mesi. Invece e' inclinata di 5,1 gradi, e quasi sempre la Luna passa un po' sopra o un po' sotto. Gira la scena dall'alto fino a vederla di taglio: l'inclinazione si vede.

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