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Spazio · Galassie e universo

I tipi di galassie

Non sono tutte a spirale

Serve un telescopio

I tipi di galassie
Le tre famiglie a confronto: una spirale con i bracci, un ovale ellittico e una irregolare.

Foto e immagini

2 immagini: tocca per vederle grandi.

I numeri

Che cos'è una galassia
Stelle, gas e polvere tenute dalla gravità
Le famiglie
Spirali, ellittiche, irregolariDivise per forma
La nostra
Una spirale barrata

Come succede, passo per passo

  1. Guarda la forma

    Le galassie si dividono in famiglie in base a come appaiono, non a quanto sono grandi o lontane.

  2. Le spirali

    Hanno un centro luminoso e bracci avvolti attorno, pieni di gas e di stelle giovani e azzurre.

  3. Le barrate

    Sono spirali con una barra di stelle che attraversa il centro, e i bracci partono dalle punte della barra.

  4. Le ellittiche

    Nessun braccio e nessun disco: solo un ovale di stelle vecchie, con poco gas e poche nascite nuove.

  5. Le irregolari

    Non hanno una forma definita. Spesso sono piccole, oppure sono state stravolte da un incontro ravvicinato.

Per farsi un'idea

Nelle spirali nascono stelle nuove e azzurre, nelle ellittiche quasi più nessuna.

La forma racconta la storia: una grande ellittica è di solito il risultato di scontri passati.

Curiosità

Queste non sono sul libro: sulla carta non c'era spazio.

  1. Nelle galassie ellittiche c'è pochissimo gas, quindi non nascono quasi più stelle nuove.

  2. Le stelle delle galassie ellittiche sono in gran parte vecchie e tendenti al rosso.

  3. Le galassie irregolari non hanno una forma riconoscibile e spesso sono piccole.

  4. Una galassia può essere deformata dal passaggio ravvicinato di una vicina più grande.

  5. Le grandi ellittiche sono di solito il risultato di scontri e fusioni fra galassie.

  6. Anche due spirali che si incontrano finiscono, col tempo, per diventare una ellittica.

Metti alla prova

La prima domanda è quella stampata sotto il QR, con la risposta che il libro non dava. Le altre quattro esistono solo qui.

Domanda 1 di 5★ è quella del tuo libro

Come si dividono le galassie in famiglie?

Domanda 2 di 5

Che cosa hanno le spirali barrate in più?

Domanda 3 di 5

Com'è fatta una galassia ellittica?

Domanda 4 di 5

Perché nelle ellittiche nascono poche stelle?

Domanda 5 di 5

Da dove vengono le grandi ellittiche?

Indovinelli

Non ho bracci e non ho disco: sono un ovale di stelle anziane e rossicce, con pochissimo gas. Quasi certamente sono nata da uno scontro. Che cosa sono?

Ho un centro brillante e delle braccia che mi si avvolgono attorno, e lì dentro nascono stelle giovani e azzurre. Sono la forma che tutti disegnano. Che cosa sono?

Prova tu

Prova 1

Con un telescopio anche modesto le galassie appaiono come ovali sfocati: la forma precisa non si vede, e distinguerle è già un risultato.

Prova 2

Disegna tu stesso una spirale, un ovale e una macchia senza forma: hai appena classificato tutte le galassie dell'universo.

Le parole

braccio di spirale
La fascia curva di stelle e gas che si avvolge attorno al centro.

Fonti: Wikidata (Q318), Wikipedia (Galassia).