Spazio · Il Sole e la sua famiglia
La gravità e le orbite
Cadere e continuare a mancare il bersaglio
Si vede solo dalle sonde
Come succede, passo per passo
Lascialo cadere
Un sasso lasciato andare cade dritto ai tuoi piedi. La gravità tira tutto verso il centro della Terra, sempre.
Lancialo di lato
Se lo lanci, cade lo stesso, ma nel frattempo si è spostato di lato. Cade più lontano da dove sei tu.
Lancialo più forte
Più forte lo lanci, più lontano tocca terra. E la Terra, essendo tonda, comincia a incurvarsi sotto di lui.
Il terreno si sfila
A una certa velocità il suolo si abbassa con la stessa rapidità con cui il sasso scende. Non lo raggiunge più.
Ecco l'orbita
Il sasso continua a cadere per sempre senza toccare niente. È esattamente quello che stanno facendo la Luna e i satelliti.
Per farsi un'idea
Un'orbita è un cerchio un po' schiacciato, e il Sole non sta nel mezzo ma spostato da una parte.
Un pianeta corre quando è vicino al Sole e rallenta quando è lontano: non va sempre alla stessa velocità.
Curiosita'
Queste non sono sul libro: sulla carta non c'era spazio.
Prima di Keplero si spiegavano i moti dei pianeti con cerchi dentro altri cerchi, detti epicicli.
Quel sistema funzionava, ma per restare preciso richiedeva sempre più cerchi e diventava ingombrante.
Newton dimostrò che le leggi di Keplero discendono tutte da un'unica legge della gravitazione.
Einstein spiegò poi che la gravità è lo spazio stesso che si incurva attorno alle masse.
Per mandare una sonda su un pianeta si usano ancora i conti di Newton, molto più semplici.
C'è un rapporto fisso fra quanto un pianeta è lontano dal Sole e quanto tempo impiega a girargli attorno.
Metti alla prova
La prima domanda e' quella stampata sotto il QR, con la risposta che il libro non dava. Le altre quattro esistono solo qui.
Domanda 1 di 5★ e' quella del tuo libro
Perché la Luna non cade sulla Terra?
Domanda 2 di 5
Che forma hanno le orbite dei pianeti?
Domanda 3 di 5
Dove si trova il Sole nell'orbita di un pianeta?
Domanda 4 di 5
Un pianeta va sempre alla stessa velocità?
Domanda 5 di 5
Che cos'è la gravità secondo Einstein?
Indovinelli
Sto cadendo da miliardi di anni e non sono mai arrivata da nessuna parte, perché il pavimento si sfila sotto di me alla mia stessa velocità. Che cosa sto facendo?
Non sono un cerchio, anche se per secoli tutti hanno insistito che dovessi esserlo. Sono un po' schiacciata, e la stella che mi comanda non sta nel mio centro. Che cosa sono?
Quando mi avvicino corro, quando mi allontano rallento, e nessuno mi spinge mai: faccio tutto da sola perché qualcosa di invisibile mi tiene per mano. Che cosa faccio?
Prova tu
Lancia una pallina sempre più forte in giardino e segna dove tocca terra ogni volta. Il punto si allontana: continua a immaginarlo finché non torna da dietro.
Disegna un'ellisse con due puntine, uno spago e una matita. Poi metti una biglia su una puntina: quello è il Sole, e non sta al centro.
Le parole
- ellisse
- Un cerchio schiacciato, con due punti interni chiamati fuochi.
- caduta libera
- Il moto di un corpo su cui agisce solo la gravità, senza appoggi.
Fonti: Wikidata (Q4130), Wikipedia (Orbita).