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Spazio · Comete e stelle cadenti

Le comete

Palle di neve sporca

Serve un binocolo

Le comete
Una cometa in avvicinamento al Sole: dal nucleo scuro nasce la chioma luminosa.

Foto e immagini

2 immagini: tocca per vederle grandi.

I numeri

Nucleo
50kmda 0,1 a 50 km
Di che cosa sono fatte
Ghiaccio, roccia e polvere
Luce riflessa
4%
Da dove arrivano
Oltre l'orbita di Plutone

Per farsi un'idea

La chioma può diventare più larga del Sole, pur nascendo da un nucleo grande come una collina.

Curiosità

Queste non sono sul libro: sulla carta non c'era spazio.

  1. Nelle comete gli astronomi hanno trovato alcol, formaldeide e perfino i mattoncini delle proteine.

  2. Una cometa perde un po' di sé ogni volta che passa vicino al Sole: prima o poi finisce.

  3. La sonda Giotto arrivò a settecento chilometri dal nucleo di Halley e ne scattò le prime fotografie.

  4. Le comete hanno due code diverse: una di polvere, giallastra, e una di gas, bianco azzurra.

  5. Per secoli l'arrivo di una cometa fu considerato l'annuncio di una sventura imminente.

Metti alla prova

La prima domanda è quella stampata sotto il QR, con la risposta che il libro non dava. Le altre quattro esistono solo qui.

Domanda 1 di 5★ è quella del tuo libro

Di che cosa è fatto il nucleo di una cometa?

Domanda 2 di 5

Perché una cometa si accende avvicinandosi al Sole?

Domanda 3 di 5

Da che parte punta la coda di una cometa?

Domanda 4 di 5

Quanta luce riflette il nucleo della cometa di Halley?

Domanda 5 di 5

Da dove arrivano le comete?

Indovinelli

Ho una chioma senza avere capelli e una coda senza essere un animale. La mia coda non mi segue mai: scappa sempre dalla parte opposta alla luce. Che cosa sono?

Sono fatta di ghiaccio e di sporcizia, eppure per secoli gli uomini hanno avuto paura di me. Torno sempre, ma bisogna avere pazienza. Che cosa sono?

Prova tu

Prova 1

Con una torcia e una pallina di carta stagnola, prova a indovinare da che parte punterebbe la coda se la torcia fosse il Sole.

Prova 2

Cerca in rete quando passerà la prossima cometa visibile e segnala sul calendario di casa con una stella disegnata.

Le parole

chioma
La nuvola luminosa di gas e polvere che avvolge il nucleo.
sublimazione
Il passaggio diretto da ghiaccio a gas, senza diventare liquido.

Fonti: Wikidata (Q3559), Wikipedia (Cometa).