I numeri
- Temperatura della macchia
- 3.726°C
- Temperatura tutto attorno
- 6.000K
- Ogni quanto tornano numerose
- 11anni
Come succede, passo per passo
Il campo si aggroviglia
Il Sole non ruota tutto alla stessa velocità, e questo torce le linee del suo campo magnetico finché si aggrovigliano.
Il fascio emerge
Un gruppo di linee aggrovigliate risale e attraversa la superficie, entrando in un punto e uscendo poco più in là.
Il calore rallenta
Dove il campo è forte, il rimescolamento che porta calore dal basso rallenta. In quella zona arriva meno energia che altrove.
Compare la macchia
La zona si raffredda di circa duemila gradi rispetto al resto. Resta luminosissima, ma a confronto con l'intorno appare scura.
Il ciclo ricomincia
Dopo giorni o settimane la macchia si richiude. Il numero di macchie cresce e cala lungo un ciclo di circa undici anni.
Per farsi un'idea
Fra una macchia e ciò che la circonda ci sono circa duemila gradi di differenza.
È l'effetto di una lampadina accesa guardata davanti a un faro: accesa lo è, ma non si vede.
Curiosita'
Queste non sono sul libro: sulla carta non c'era spazio.
Per gran parte del Seicento le macchie quasi sparirono: quel periodo si chiama Minimo di Maunder.
Il ciclo di undici anni fu scoperto da Heinrich Schwabe, che pubblicò il risultato nel 1843.
Nel 2008 il Sole restò senza macchie per duecentosessantasei giorni su trecentosessantasei.
Anche altre stelle hanno le loro macchie, e in quel caso si chiamano macchie stellari.
Il primo settembre 1859 un brillamento interruppe i telegrafi e portò le aurore fino a latitudini bassissime.
Le macchie si contano dal 1700 e si sono stimate all'indietro fino al 1500.
Metti alla prova
La prima domanda e' quella stampata sotto il QR, con la risposta che il libro non dava. Le altre quattro esistono solo qui.
Domanda 1 di 5★ e' quella del tuo libro
Perché una macchia solare sembra scura?
Domanda 2 di 5
Che cosa raffredda quella zona?
Domanda 3 di 5
Ogni quanto le macchie tornano numerose?
Domanda 4 di 5
Che cosa dimostrarono le macchie nel Seicento?
Domanda 5 di 5
Come si osservano in sicurezza?
Indovinelli
Mi hanno guardata col cannocchiale nel Seicento e ho fatto arrabbiare i filosofi, perché dimostravo che una cosa creduta perfetta gira e cambia. Che cosa sono?
Torno a essere numerosa ogni undici anni circa, e nasco dove i fili invisibili del magnetismo si aggrovigliano e bucano la superficie. Che cosa sono?
Prova tu
Accendi una torcia e guardala di giorno davanti a una finestra luminosa: sembra spenta. È lo stesso contrasto che rende scure le macchie.
Cerca in rete l'immagine del Sole di oggi e conta le macchie. Rifallo fra un mese: il numero cambia, e i gruppi si sono spostati.
Le parole
- campo magnetico
- La forza invisibile che attira o respinge, come quella delle calamite.
- brillamento
- Un lampo improvviso di energia liberato vicino a un gruppo di macchie.