Spazio · Giganti e pianeti nani
Perché Plutone non è più un pianeta
Non è cambiato Plutone, è cambiata la parola
Si vede solo dalle sonde
I numeri
- Quando è stato deciso
- Il 24 agosto 2006In un'assemblea dell'Unione Astronomica Internazionale
- La regola che manca
- Non ha ripulito la propria orbita
Come succede, passo per passo
Girare attorno al Sole
La prima condizione è la più facile: bisogna orbitare attorno al Sole e non attorno a un altro pianeta.
Essere tondo
La seconda: essere grande abbastanza perché la propria gravità lo costringa a una forma quasi sferica.
Ripulire l'orbita
La terza: aver fatto piazza pulita lungo il proprio percorso, senza altri corpi di taglia simile attorno.
Plutone si ferma qui
Plutone passa le prime due prove ma non la terza: condivide la sua zona con moltissimi corpi ghiacciati.
Nasce una categoria
Per lui e per i suoi simili è stata creata una classe nuova, quella dei pianeti nani, nel duemilasei.
Per farsi un'idea
Per essere un pianeta servono tre condizioni, e Plutone ne rispetta soltanto due.
La differenza è che Plutone divide la sua orbita con moltissimi altri corpi ghiacciati.
Curiosita'
Queste non sono sul libro: sulla carta non c'era spazio.
Chi lo inventò lo considerava un tipo di pianeta, non una categoria separata da essi.
La decisione fu presa fra molte discussioni e polemiche, e il dibattito non è finito.
Si obietta che non esiste una soglia precisa per dire quando un'orbita è ripulita.
Alcuni astronomi vorrebbero chiamare pianeti tutti i corpi tondi e rinominare classici gli altri.
I pianeti nani che stanno oltre Nettuno hanno anche un nome tutto loro: plutoidi.
Cerere è un pianeta nano ma non è un plutoide, perché sta fra Marte e Giove.
Metti alla prova
La prima domanda e' quella stampata sotto il QR, con la risposta che il libro non dava. Le altre quattro esistono solo qui.
Domanda 1 di 5★ e' quella del tuo libro
Che cosa è cambiato nel duemilasei?
Domanda 2 di 5
Quante condizioni servono per essere un pianeta?
Domanda 3 di 5
Quale condizione manca a Plutone?
Domanda 4 di 5
Perché si è sentito il bisogno di cambiare?
Domanda 5 di 5
Il dibattito è chiuso?
Indovinelli
Non sono una cosa ma una regola, e ne ho tre parti. Chi le rispetta tutte e tre riceve un titolo antico; chi ne rispetta solo due ne riceve uno inventato da poco. Che cosa sono?
Nel duemilasei non ho spostato nemmeno un sasso, eppure ho tolto un posto d'onore a un mondo lontano e l'ho dato a una categoria nuova. Sono fatta soltanto di parole. Che cosa sono?
Sono il compito che un mondo deve aver finito per essere chiamato grande: fare piazza pulita lungo la propria strada. C'è chi dice che nessuno sa quando io sia davvero completa. Che cosa sono?
Prova tu
Metti in fila oggetti tondi di taglie diverse e decidi dove finisce grande e comincia piccolo. Qualunque confine scegli sarà un po' arbitrario.
Cerca quanti pianeti nani sono riconosciuti oggi: il numero è cambiato da quando la categoria è stata inventata, e può cambiare ancora.
Le parole
- plutoide
- Un pianeta nano che orbita più lontano di Nettuno.
Fonti: Wikidata (Q3419), Wikipedia (Pianeta nano).