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Animali · Savana e grandi praterie

Elefante africano

Loxodonta africana

Il gigante che cammina sulla savana

Un maschio adulto attraversa la savana: alla spalla supera i tre metri di altezza.
Un maschio adulto attraversa la savana: alla spalla supera i tre metri di altezza.
  • Stato: In pericolo
  • Savane, foreste, boschi e zone umide di 37 paesi africani

Foto e immagini

9 immagini: tocca per vederle grandi.

Numeri

Peso
6 tmedia dei maschi; femmine 3 t, massimo stimato 10,6 t
Lunghezza
6 mda 5 a 7,5 m
Altezza
3,2 mmedia dei maschi al garrese; femmine 2,6 m, massimo registrato 4 m
Quanto vive
72 annimedia 70-75 anni, almeno un caso oltre 80
Altezza record
3,96 mmaschio cacciato nel 1974 in Angola, 10,4 tonnellate di peso
Muscoli della proboscide
60.000 muscolistima fra 40.000 e 60.000
Gestazione più lunga
22 mesi20-22 mesi, la più lunga fra tutti i mammiferi

Dieci curiosità

  1. La proboscide, fusione del labbro superiore e del naso, si stima contenga fra 40.000 e 60.000 muscoli, capaci di forza e precisione insieme.

  2. Un maschio cacciato nel 1974 in Angola era alto 3,96 metri al garrese e pesava 10,4 tonnellate, vicino al massimo mai stimato per la specie.

  3. Le zanne crescono per tutta la vita: a 60 anni pesano in media 109 chilogrammi nei maschi e 17,7 chilogrammi nelle femmine.

  4. La zanna più lunga mai registrata per un elefante africano misurava 3,51 metri e pesava 117 chilogrammi.

  5. Le grandi orecchie, larghe fino a 2 metri, si sbattono per creare correnti d'aria e disperdere il calore corporeo in eccesso.

  6. La gestazione dell'elefante africano dura dai 20 ai 22 mesi, la più lunga fra tutti i mammiferi del pianeta.

  7. Durante il musth, il periodo di massima eccitazione, i maschi adulti secernono un fluido dalle ghiandole temporali e cercano femmine per accoppiarsi.

  8. In un parto osservato allo Tsavo East, il cucciolo si è alzato in piedi appena 30 minuti dopo la nascita.

  9. Nel Chobe National Park i leoni arrivano a predare giovani elefanti rimasti soli, soprattutto quando le prede più piccole scarseggiano.

  10. Fra il 2003 e il 2015 sono stati segnalati oltre 14.600 abbattimenti illegali di elefanti in 29 paesi africani.

Le risposte ai quiz

La prima è la domanda stampata nel tuo libro: qui c’è la risposta. Le altre quattro sono in più.

Domanda 1 di 5★ è quella del tuo libro

Quanti muscoli si stima abbia la proboscide?

Domanda 2 di 5

Quanto dura la gestazione dell'elefante africano?

Domanda 3 di 5

Chi guida una mandria di elefanti?

Domanda 4 di 5

A che cosa servono soprattutto le grandi orecchie?

Domanda 5 di 5

Quando spuntano le zanne?

Prova tu

Esperimento 1

Con un metro da sarta segna 3,20 metri su una parete: è l'altezza alla spalla di un maschio adulto. Confrontala con l'altezza di una porta.

Esperimento 2

Segna su un calendario 22 mesi da oggi: è quanto dura la gestazione di un'elefantessa, la più lunga fra tutti i mammiferi.

Esperimento 3

Sei tonnellate sono seimila chilogrammi: dividili per il peso di uno zaino pieno, circa dieci chili, per scoprire quanti zaini pesa un maschio adulto.

Dati da Wikidata (Q36557) e Wikipedia (Loxodonta africana).