- Stato: Sicuro
- Case e città di tutto il mondo, accanto all'uomo
Un gatto può saltare fino a cinque volte la propria altezza. Riesce a farlo perché il suo scheletro è costruito per la spinta e per la torsione. Ha duecentocinquanta ossa e una clavicola minuscola, attaccata allo sterno soltanto da un legamento, così le spalle si muovono in modo indipendente. In corsa raggiunge i cinquanta chilometri orari e copre cento metri in sette secondi, ma si stanca subito. È un predatore costruito per l'agguato, non per l'inseguimento. Caccia soprattutto al crepuscolo, quando i suoi sensi lavorano meglio. L'orecchio arriva a cinquantamila hertz, mentre quello umano si ferma a ventimila, e questo gli permette di sentire i richiami acuti dei topi. Nel naso ha duecento milioni di terminazioni olfattive, contro i cinque milioni di una persona. Al buio quasi completo vede ancora, grazie a uno strato riflettente dietro la retina. Di giorno, invece, distingue male i dettagli: quello che noi vediamo a trenta metri, lui lo vede a sei. L'osso ioide della sua gola è rigido: per questo può fare le fusa, ma non può ruggire. Il suo intestino è corto, poco più di un metro, quindi mangia poco per volta e ripete fino a sedici pasti al giorno. Più del sessanta per cento dei gatti bianchi è sordo da un orecchio o da entrambi, per colpa dello stesso gene che rende bianco il pelo.
Numeri
- Peso
- 3,5 kgin media da 2,5 a 4,5 kg, con differenze fra le razze
- Lunghezza
- 48 cmda 46 a 51 cm senza la coda, che aggiunge altri 20-25 cm
- Vita media
- 15 annidato Wikidata, non confermato dal testo descrittivo
- Velocita
- 50 km/hsolo su brevi distanze: cento metri in sette secondi
- Salto
- 5 volte la propria staturamisurato in altezza
- Udito
- 50000 hertzl'orecchio umano si ferma a 20.000 hertz
Dieci curiosità
- Il suo scheletro è formato da duecentocinquanta ossa e la colonna vertebrale è straordinariamente mobile.
- La clavicola è minuscola e legata allo sterno solo da un legamento: le spalle si muovono in modo indipendente.
- Ha circa venticinquemila peli per centimetro quadrato, per un totale stimato fra ottanta e novantacinque milioni di peli.
- L'osso ioide è ossificato all'interno: per questo può fare le fusa, ma non è in grado di ruggire.
- I suoi reni sono così efficienti da permettergli di idratarsi bevendo acqua di mare o mangiando solo carne.
- Più del sessanta per cento dei gatti bianchi è sordo: l'allele W che dà il colore degenera l'orecchio interno.
- Possiede duecento milioni di terminazioni olfattive, contro gli ottanta o cento milioni del cane e i cinque milioni dell'uomo.
- Non sintetizza la taurina e deve ricavarla dalla carne: senza, sviluppa disturbi agli occhi e al cuore.
- Strusciare la guancia contro un oggetto non è una carezza: è una marcatura chimica con il feromone F3.
- Ricorda il territorio solo per addizione: continua a controllare la tana di un topo anche quando sa che è vuota.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Quanto in alto può saltare un gatto rispetto alla propria statura?
2. Fino a quale frequenza arriva l'udito del gatto?
3. Perché il gatto fa le fusa ma non ruggisce?
4. Quale sostanza deve ricavare per forza dalla carne?
5. Che cosa hanno in comune molti gatti bianchi?
Indovinelli
Salto fino a cinque volte la mia altezza e corro cento metri in sette secondi, ma mi stanco subito. Le mie spalle si muovono libere perché la clavicola è attaccata solo da un legamento. Chi sono?
Il mio orecchio arriva a cinquantamila hertz, più del doppio del vostro. Ho duecento milioni di terminazioni olfattive e uno strato riflettente dietro la retina che mi lascia vedere quasi al buio. Chi sono?
Ho un osso della gola così rigido che posso fare le fusa ma non ruggire. Il mio intestino è corto e mi costringe a fare fino a sedici pasti piccoli al giorno. Chi sono?
Prova tu
Misura la tua altezza e moltiplicala per cinque, poi segna il punto sul muro con del nastro: è il salto verticale proporzionale di un gatto.
Appoggia un oggetto a sei metri da te e uno identico a trenta. Il primo lo vede un gatto come tu vedi il secondo.
Cronometra sette secondi e prova a correre cento metri: è il tempo che impiega un gatto lanciato alla sua velocità massima.
Parole nuove
- tapetum lucidum
- Strato riflettente dietro la retina che permette di vedere con pochissima luce.
- feromone
- Sostanza odorosa con cui un animale lascia messaggi ad altri della sua specie.
- vibrisse
- Peli rigidi e sensibili, come i baffi, che percepiscono ostacoli e movimenti d'aria.
Da dove arrivano questi dati
Le informazioni di questa scheda vengono da Wikidata (Q146) e da Wikipedia — Felis silvestris catus.