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Animali · Australia e Oceania

Koala

Phascolarctos cinereus

Diciannove ore al giorno senza muoversi

Un koala incastrato nella biforcazione di un ramo di eucalipto, la posizione in cui trascorre quasi tutta la giornata.
Un koala incastrato nella biforcazione di un ramo di eucalipto, la posizione in cui trascorre quasi tutta la giornata.
  • Stato: Minacciato
  • Foreste di eucalipto della costa orientale australiana

Foto e immagini

7 immagini: tocca per vederle grandi.

Numeri

Peso
9 kgda 6 a 12 kg, con i maschi circa il 50% più grandi delle femmine
Lunghezza
72 cmda 60 a 85 cm
Quanto vive
20 annivalore indicativo
Ore immobile
19 ore al giornoda 18 a 19, in gran parte dormendo
Foglie al giorno
0,5 kgfoglioline e gemme di eucalipto
Peso alla nascita
5 grammilungo circa 2 centimetri

Dieci curiosità

  1. Non beve quasi mai: ricava l'acqua di cui ha bisogno direttamente dalle foglie di eucalipto che mangia.

  2. Mastica così a lungo che inghiotte le foglie solo dopo averle ridotte a una pasta finissima.

  3. Il suo intestino cieco è enorme e funziona come una camera di fermentazione dove i microbi digeriscono la cellulosa.

  4. I cuccioli mangiano le feci semiliquide della madre per procurarsi i batteri che permettono di digerire l'eucalipto.

  5. Nel marsupio ci sono solo due capezzoli, e infatti nasce quasi sempre un unico piccolo per volta.

  6. Il marsupio si apre verso il basso, al contrario di quello degli altri marsupiali, eppure il piccolo non cade.

  7. Scende a terra ogni tanto anche per ingoiare terra, corteccia e sassolini, che lo aiutano nella digestione.

  8. Gli oli essenziali dell'eucalipto impregnano il suo pelo e funzionano da protezione naturale contro i parassiti.

  9. Fino a cinquantamila anni fa nell'Australia meridionale vivevano koala giganti, conosciuti oggi soltanto attraverso i fossili.

  10. Nel 2019 la popolazione australiana era stimata intorno agli ottantamila esemplari, in calo per la perdita di foreste.

Le risposte ai quiz

La prima è la domanda stampata nel tuo libro: qui c’è la risposta. Le altre quattro sono in più.

Domanda 1 di 5★ è quella del tuo libro

Quante ore al giorno resta immobile il koala?

Domanda 2 di 5

Di che cosa si nutre quasi esclusivamente?

Domanda 3 di 5

Come fa il cucciolo a diventare capace di digerire l'eucalipto?

Domanda 4 di 5

Quanto pesa un koala appena nato?

Domanda 5 di 5

Quale caratteristica condivide con i primati?

Prova tu

Esperimento 1

Pesa mezzo chilo di insalata sulla bilancia da cucina: è la quantità di foglie che un koala mangia in un giorno intero.

Esperimento 2

Cronometra diciannove ore su un orologio da parete e segna quante attività fai tu nello stesso tempo in cui un koala resta immobile.

Esperimento 3

Metti cinque grammi di riso su un piatto e misura due centimetri col righello: sono peso e lunghezza di un koala appena nato.

Dati da Wikidata (Q36101) e Wikipedia (Phascolarctos cinereus).