- Stato: Sicuro
- Fattorie di tutto il mondo, con popolazioni tornate libere ovunque
Il maiale domestico e il cinghiale appartengono alla stessa specie e possono avere figli insieme. La differenza è tutta nella selezione fatta dall'uomo. Il classico maiale rosa, per esempio, non è altro che un animale con la pelle priva di pigmento, ma esistono anche maiali neri e maiali pezzati. La somiglianza con il cinghiale resta profonda. Entrambi hanno lo stesso numero di denti, la stessa pelle spessa protetta da uno strato di grasso e lo stesso grugno mobile, fatto apposta per frugare nel terreno. I maschi hanno canini che crescono come piccole zanne, ma di solito restano nascosti dentro la bocca. Le zampe sono corte e robuste. Toccano terra con due zoccoli centrali e con due speroni laterali che allargano l'appoggio, così l'animale non sprofonda nel fango. La coda può essere dritta, piegata a punto interrogativo oppure arrotolata a ricciolo. La domesticazione, però, non è mai stata completa. Un maiale lasciato libero torna a comportarsi da animale selvatico in pochissimo tempo, e nel giro di poche generazioni il suo aspetto comincia a cambiare. La gestazione dura centoquattordici giorni, cioè tre mesi, tre settimane e tre giorni. Nascono in genere dieci o dodici piccoli, e alla nascita sono poco più grandi di un ratto. La madre ha da dieci a sedici mammelle, così può allattarli tutti insieme. Alcune razze superano i trecento chili, più del doppio di un grosso cinghiale.
Numeri
- Peso
- 300 kgda 50 a oltre 350 kg secondo la razza
- Lunghezza
- 1,4 mda 0,9 a 1,8 m
- Altezza
- 70 cmda 50 a 90 cm
- Vita media
- 10 annida 10 a 15 anni
- Peso massimo
- 300 kgrazze di grossa taglia, oltre il doppio di un grande cinghiale adulto
- Mammelle
- 16 mammelleil numero varia da 10 a 16 e permette di allattare tutti i piccoli insieme
- Gestazione
- 114 giornitre mesi, tre settimane e tre giorni
Dieci curiosità
- Il maiale domestico appartiene alla stessa specie del cinghiale e può riprodursi con lui generando figli fertili.
- Il maiale rosa non è un colore naturale: è semplicemente un animale con la pelle priva di pigmento.
- Il grugno è mobile e serve a grufolare, cioè a frugare nel terreno alla ricerca di radici e piccoli animali.
- La gestazione dura centoquattordici giorni, che i contadini ricordano come tre mesi, tre settimane e tre giorni.
- Una scrofa ha da dieci a sedici mammelle e riesce ad allattare tutti i suoi piccoli contemporaneamente.
- I lattonzoli appena nati sono poco più grandi di un ratto e a volte hanno il mantello striato dei cinghialetti.
- Gli zoccoli possono allargarsi per aumentare la superficie di appoggio e non sprofondare nel terreno fangoso.
- È molto simile all'uomo dal punto di vista genetico e il suo apparato cardiovascolare è usato come modello nella ricerca.
- Lasciato libero rinselvatichisce in fretta e può cambiare aspetto in un numero sorprendentemente basso di generazioni.
- In tedesco l'espressione Schwein haben, che alla lettera significa avere un maiale, si usa per dire avere fortuna.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. A quale specie appartiene il maiale domestico?
2. Quanto dura la gestazione di una scrofa?
3. Perché il maiale rosa è rosa?
4. Quante mammelle ha una scrofa?
5. Che cosa succede a un maiale lasciato libero?
Indovinelli
Appartengo alla stessa specie di un animale selvatico dei boschi europei e posso avere figli con lui. Il mio muso mobile è fatto apposta per frugare nella terra e trovare da mangiare. Chi sono?
La mia gestazione dura tre mesi, tre settimane e tre giorni. Nasco poco più grande di un ratto e ho dieci o dodici fratelli che poppano insieme a me. Chi sono?
Il mio colore più famoso non è un colore vero: è pelle senza pigmento. Ho la coda a ricciolo e due zoccoli che si allargano per non sprofondare nel fango. Chi sono?
Prova tu
Prendi un calendario e conta centoquattordici giorni a partire da oggi: è la durata della gestazione di una scrofa, cioè tre mesi, tre settimane e tre giorni.
Pesa uno o due chili di farina o di zucchero sulla bilancia di casa e sollevali: è quanto pesa un lattonzolo appena nato.
Conta da dieci a sedici usando le tue dita e quelle di un compagno: sono le mammelle di una scrofa, una per ogni piccolo da allattare.
Parole nuove
- verro
- Il maschio adulto fertile del maiale domestico.
- grufolare
- Frugare nel terreno con il grugno alla ricerca di cibo.
- artiodattilo
- Mammifero che appoggia il peso su un numero pari di dita.
Da dove arrivano questi dati
Le informazioni di questa scheda vengono da Wikidata (Q787) e da Wikipedia — Sus scrofa domesticus.