- Stato: In pericolo
- Foreste pluviali del Borneo, dalla pianura fino a 1.500 metri
L'orango del Borneo vive soltanto su un'isola, e da nessun'altra parte al mondo. Passa quasi tutta la vita sugli alberi, dove si muove appendendosi con quattro arti che funzionano tutti come mani: anche i piedi hanno un dito opponibile, e la presa è saldissima. Le braccia aperte superano i due metri, più della sua altezza. Il sessanta per cento della sua dieta è frutta selvatica, e il frutto che preferisce è il durian, ma l'alimento più importante restano i fichi, perché maturano in periodi diversi dell'anno. Nella foresta tropicale il cibo non è affatto ovunque: è sparso, e abbondante solo per brevi periodi. Per questo i piccoli imparano dalla madre quali alberi da frutto cercare e in quale stagione, e restano con lei sette o otto anni. Quando un orango trova una pianta carica, mangia fino a saziarsi e poi riparte. Ogni notte costruisce un giaciglio nuovo fra le fronde, sospeso sopra il terreno. Sul Borneo nessun grande predatore terrestre può minacciarlo, e per questo scende al suolo più spesso del suo parente di Sumatra, che deve fare i conti con la tigre. I maschi adulti sviluppano larghe guance carnose e una sacca sulla gola che amplifica il richiamo. Vivono quasi sempre soli. La specie è a rischio critico di estinzione: restano circa centomila individui, minacciati dalla distruzione della foresta e dalla cattura dei cuccioli, che quasi sempre comporta l'uccisione della madre.
Numeri
- Peso
- 75 kgmedia dei maschi selvatici, da 50 a 100 kg; le femmine pesano in media 38,5 kg
- Lunghezza
- 1,4 mda 1,2 a 1,5 m
- Altezza
- 145 cmmaschi da 1,2 a 1,7 m; le femmine da 1 a 1,2 m
- Vita media
- 40 anniil materiale riporta 35-40 anni in un passaggio e 35-45 in un altro; in cattività fino a circa 60
- Apertura delle braccia
- 2 msupera l'altezza dell'animale in piedi
- Longevità in cattività
- 60 annicontro i 35-40 anni della vita in natura
- Peso record in cattività
- 204 kgmaschio obeso di nome Andy, nel 1959, a tredici anni di età
Dieci curiosità
- Ha un alluce opponibile: i piedi funzionano come mani e gli permettono una presa solidissima sui rami.
- L'apertura delle braccia di un orango può superare i due metri, più della sua altezza da fermo in piedi.
- Il sessanta per cento della dieta è frutta selvatica: litchi, rambutan, frutti dell'albero del pane, manghi e durian.
- I fichi sono l'alimento più importante perché maturano in periodi diversi dell'anno e non mancano mai del tutto.
- I maschi adulti hanno guance carnose molto larghe e una sacca sulla gola che amplifica il loro verso.
- Il pelo rossastro lunghissimo sulle spalle forma una specie di mantello che funziona da impermeabile.
- Un maschio in cattività di nome Andy pesava 204 chilogrammi nel 1959, quando aveva soltanto tredici anni.
- I piccoli restano con la madre sette o otto anni e diventano gelosi quando arriva un fratello.
- Guardando le persone impara a compiere azioni umane, come piantare un chiodo o segare un pezzo di legno.
- Il primo scheletro completo di orango fu trovato in Vietnam: un tempo la specie viveva anche sul continente asiatico.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Dove vive l'orango del Borneo?
2. Quanta parte della sua dieta è frutta selvatica?
3. Perché i fichi sono così importanti per l'orango?
4. Quanto resta un piccolo con la madre?
5. Quanto vive in natura un orango del Borneo?
Indovinelli
Vivo su una sola isola del mondo e passo la vita sospeso fra i rami. Ho quattro arti che afferrano come mani, perché anche i miei piedi hanno un dito opponibile. Chi sono?
Il mio pelo rosso e lungo sulle spalle fa da mantello contro la pioggia. Da maschio adulto mi crescono guance larghe e carnose e una sacca sulla gola che rende il mio richiamo enorme. Chi sono?
Ricordo in quale mese matura ogni albero da frutto della mia foresta, perché me lo ha insegnato mia madre nei sette anni passati insieme. Ogni sera mi costruisco un letto nuovo fra le fronde. Chi sono?
Prova tu
Apri le braccia e fatti misurare da un compagno: un orango adulto supera i due metri. Quanto ti manca per arrivarci?
Prova a raccogliere un oggetto da terra usando solo i piedi: l'orango ci riesce perché ha l'alluce opponibile come il nostro pollice.
Fai una lista dei frutti che trovi al mercato in ogni mese dell'anno: è la mappa mentale che un orango costruisce da piccolo.
Parole nuove
- endemico
- Presente in natura soltanto in una zona precisa e in nessun'altra.
- opponibile
- Dito che può toccare le altre dita e permette una presa salda.
- sacca golare
- Sacca sotto la gola che, gonfiandosi, amplifica il richiamo dell'animale.
Da dove arrivano questi dati
Le informazioni di questa scheda vengono da Wikidata (Q599672) e da Wikipedia — Pongo pygmaeus.