Orice d'Arabia

Oryx leucoryx

Estinta in natura e poi riportata indietro

Un'orice d'Arabia adulta nel deserto, con il manto bianco e le corna dritte lunghe mezzo metro.

Stato: Minacciato
Steppe e deserti della Penisola arabica, in Oman e Giordania

L'orice d'Arabia è un animale che si è estinto in natura ed è tornato. Negli anni Settanta la caccia senza regole la fece sparire dallo stato selvatico, e restarono solo gli individui chiusi negli zoo. Da quel piccolo gruppo è partito un programma di reintroduzione che dieci anni dopo ha riportato l'orice nei deserti dell'Oman e della Giordania. È un'antilope bianca, alta circa un metro al garrese, che pesa settanta chilogrammi. Il manto è di un bianco luminoso, con le zampe e la parte inferiore brune, e il muso è attraversato da strisce nere. Maschi e femmine hanno entrambi corna dritte e anellate, lunghe fino a mezzo metro. La sua abilità più utile non si vede. L'orice riesce a capire dove sta piovendo anche a grande distanza e si mette in cammino in quella direzione. Per questo i branchi percorrono territori enormi. In Oman è stato seguito un gruppo che si muove su tremila chilometri quadrati. I branchi sono piccoli, da due a quindici individui, maschi e femmine insieme. Si nutrono di germogli, erba e foglie, e riposano nelle ore più calde della giornata. Oggi vivono circa seicento orici negli zoo del mondo e un centinaio sono tornati liberi nei deserti d'Arabia. L'orice è l'animale nazionale dell'Oman, del Qatar e degli Emirati Arabi Uniti. Non è ancora una specie salva, ma è la prova che un animale perduto si può riportare indietro.

Numeri

Peso: 70 kgesemplare adulto
Lunghezza: 1,6 mda 1,5 a 1,7 m
Altezza: 100 cmmisurata al garrese
Vita media: 20 annida 15 a 20 anni in natura
Corna: 50 cmuguali in maschi e femmine
Territorio del branco: 3000 km quadratigruppo seguito in Oman
Esemplari reintrodotti: 100 individuiriportati in libertà in Oman e Giordania

Dieci curiosità

L'orice d'Arabia si è estinta allo stato selvatico nel 1972 a causa della caccia, ed è sopravvissuta solo negli zoo.
Il programma di reintroduzione partito negli anni Ottanta ha riportato un centinaio di esemplari in libertà in Oman e Giordania.
È alta circa un metro al garrese e pesa settanta chilogrammi, con un manto di un bianco luminoso.
Maschi e femmine hanno entrambi corna dritte e anellate, che possono raggiungere il mezzo metro di lunghezza.
Riesce a capire dove sta piovendo nelle regioni vicine e si sposta in quella direzione per trovare pascolo.
In Oman è stato osservato un branco che si muove su un territorio di tremila chilometri quadrati.
I branchi sono composti da due a quindici individui e comprendono sia maschi sia femmine.
È contemporaneamente l'animale nazionale dell'Oman, del Qatar e degli Emirati Arabi Uniti, tre Paesi della Penisola arabica.
In Italia solo il Parco Faunistico Valcorba, in provincia di Padova, partecipa al programma europeo di conservazione della specie.
È il primo animale dichiarato estinto in natura a essere stato riportato dalla Lista rossa in una categoria di rischio inferiore.

Le risposte ai quiz

Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.

1. In che anno l'orice d'Arabia si è estinta allo stato selvatico?

2. Grazie a che cosa la specie è stata salvata?

3. Che abilità aiuta l'orice a sopravvivere nel deserto?

4. Chi porta le corna in questa specie?

5. Di quanti Paesi è l'animale nazionale?

Indovinelli

Indovinello 1

Sono bianca come la sabbia sotto il sole, ho il muso striato di nero e due corna dritte e anellate lunghe mezzo metro. Nel deserto d'Arabia riposo all'ombra nelle ore più calde. Chi sono?

Indovinello 2

Sono scomparsa dalla natura negli anni Settanta e sono tornata grazie ai pochi esemplari sopravvissuti nei giardini zoologici. Oggi sono il simbolo di tre Paesi arabi. Chi sono?

Indovinello 3

Capisco dove sta piovendo anche a molti chilometri di distanza e guido il mio branco in quella direzione, su territori grandi migliaia di chilometri quadrati. Chi sono?

Prova tu

Esperimento 1

Misura cinquanta centimetri con un metro da sarta: è la lunghezza delle corna di un'orice adulta, uguali nel maschio e nella femmina.

Esperimento 2

Cerca la superficie della tua provincia e confrontala con tremila chilometri quadrati: è il territorio percorso da un solo branco in Oman.

Esperimento 3

Trova su un atlante l'Oman e la Giordania, i due Paesi in cui l'orice è tornata a vivere libera dopo l'estinzione.

Parole nuove

garrese: Punto più alto del dorso, fra collo e schiena, dove si misura l'altezza.
estinto in natura: Specie che sopravvive solo in cattività e non ha più popolazioni libere.
reintroduzione: Rilascio in natura di animali allevati, per ricostruire una popolazione scomparsa.

Da dove arrivano questi dati

Le informazioni di questa scheda vengono da Wikidata (Q237286) e da Wikipedia — Oryx leucoryx.