- Stato: Minacciato
- Fondali australiani meridionali, fra 600 e 1.200 metri di profondità
Il pesce goccia è famoso per una fotografia che non lo rappresenta. Le immagini che circolano mostrano una massa molle e cadente, con il naso all'ingiù e l'aria scontenta. Quello però è un animale morto, deformato dalla risalita. Nel suo ambiente ha un aspetto normale, molto simile a quello di tanti altri pesci ossei. Vive fra i seicento e i milleduecento metri di profondità, sui fondali al largo dell'Australia meridionale. Là sotto la pressione è da sessanta a centoventi volte maggiore che in superficie. A quelle condizioni la vescica natatoria, la sacca di gas che permette agli altri pesci di restare sospesi, non funziona più. La soluzione di questa specie è diversa e molto più semplice. La sua carne ha una consistenza gelatinosa e pesa appena meno dell'acqua che la circonda. Il risultato è che l'animale galleggia sopra il fondale senza muovere una pinna e senza consumare energia. I muscoli non gli servono quasi, perché non insegue nulla: apre la bocca e ingoia i crostacei e i frammenti commestibili che gli passano davanti. È lungo meno di trenta centimetri, ha la testa grossa, gli occhi grandi e le pinne larghe e arrotondate. Il colore è grigio rosato, chiazzato di bruno. Le reti a strascico che raschiano i fondali sono oggi la sua minaccia principale. Un animale che non nuota non ha modo di scappare.
Numeri
- Peso
- 9 kgfino a 9 kg
- Lunghezza
- 30 cmtipicamente più corto di 30 cm
- Profondita
- 1200 mvive fra 600 e 1200 metri
- Pressione sopportata
- 120 volte quella di superficieda 60 a 120 volte a seconda della profondità
- Taglia
- 30 cmmolto più piccolo di quanto la sua fama lasci immaginare
Dieci curiosità
- Il suo aspetto deforme nelle foto famose dipende dai danni della decompressione, non dal suo corpo reale.
- È stato eletto animale più brutto del mondo ed è diventato la mascotte della Ugly Animal Preservation Society.
- La sua carne pesa leggermente meno dell'acqua di mare, quindi galleggia sul fondale senza dover nuotare.
- Alla profondità in cui vive la pressione arriva a essere centoventi volte quella che sentiamo in superficie.
- La vescica natatoria a quelle pressioni non serve, così questa specie ne ha fatto completamente a meno.
- Non insegue le prede: ingoia crostacei e frammenti commestibili che gli galleggiano davanti alla bocca.
- Vive solo nel Pacifico sudoccidentale, nelle acque costiere dell'Australia meridionale, fra seicento e milleduecento metri.
- È stato descritto nel 1926, ma il suo habitat è così inaccessibile che è stato fotografato in natura pochissime volte.
- Il nome pesce blob gli è stato dato per la consistenza molle del corpo, non per l'aspetto della testa.
- La pesca a strascico sui fondali profondi è la ragione principale per cui la specie è considerata a rischio.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Perché nelle foto famose sembra deforme?
2. Come fa a restare sospeso senza vescica natatoria?
3. A che profondità vive?
4. Quanto è lungo di solito?
5. Qual è la principale minaccia per questa specie?
Indovinelli
Il mio corpo pesa appena meno dell'acqua che mi circonda, così galleggio sul fondale senza muovere una pinna. Non nuoto, non inseguo nulla e non ho quasi muscoli. Chi sono?
Sono stato votato l'animale più brutto del mondo, ma quella faccia cadente non è la mia: è il risultato della risalita dai milleduecento metri in cui vivo. Chi sono?
Vivo dove la pressione è centoventi volte quella della superficie, al largo dell'Australia meridionale. La sacca di gas che tiene sospesi gli altri lì non funziona, e io ne faccio a meno. Chi sono?
Prova tu
Riempi un bicchiere d'acqua e mettici dentro un pezzetto di gelatina: se pesa poco meno dell'acqua resta sospeso, come fa il corpo di questo animale.
Cerca due foto del pesce goccia, una di un esemplare pescato e una scattata in profondità, e scrivi tre differenze che noti.
Segna trenta centimetri su un righello: è la lunghezza massima di questo animale. Molti lo immaginano molto più grande di così.
Parole nuove
- vescica natatoria
- Sacca piena di gas che aiuta molti pesci a restare sospesi nell'acqua.
- peso specifico
- Quanto pesa una sostanza rispetto allo stesso volume di acqua.
- pesca a strascico
- Tecnica che trascina grandi reti sul fondo del mare raccogliendo tutto.
Da dove arrivano questi dati
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