- Stato: Estinto
- Fossili in Kansas, Alabama, Nebraska, Wyoming e Dakota del Sud
- Estinto
Foto e immagini
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Foto: Gary Todd · CC0
Wikimedia Commons · l'originale · la licenzaFoto: Szilas · Public domain
Wikimedia Commons · l'originaleRicostruzione: un disegno di com'era da vivo
Ricostruzione: un disegno di com'era da vivo
Ricostruzione: un disegno di com'era da vivo
Numeri
- Peso
- 35 kgda 20 a 50 kg
- Lunghezza
- 1,8 mda 1,5 a 2 m (lunghezza corpo)
- Quanto vive
- 86 milioni di anni faCretaceo superiore, da circa 86 a 75 milioni di anni fa; il genere è durato più di 4 milioni di anni
- Apertura alare
- 7,25 mesemplare più grande, forse di un altro genere; i maschi adulti misurano in media 5,6 metri
- Fossili conosciuti
- 1.200 esemplaripiù che per qualsiasi altro pterosauro, anche se meno della metà è abbastanza completo
- Mandibola
- 1,25 mmisurata nella specie Pteranodon sternbergi
Dieci curiosità
Non è un dinosauro: i dinosauri appartengono a Saurischia od Ornithischia, e gli pterosauri restano fuori da entrambi i gruppi.
I primi fossili raccolti da Marsh contenevano denti di un pesce preistorico, che lui attribuì per errore al nuovo pterosauro.
Marsh lo chiamò ala senza denti perché era il primo pterosauro conosciuto a non averne neanche uno.
Il primo cranio fu trovato il 2 maggio 1876 lungo il fiume Smoky Hill, nel Kansas, da Samuel Wendell Williston.
Le femmine avevano creste piccole e arrotondate e fianchi larghi, i maschi creste imponenti e fianchi stretti.
Un esemplare della Formazione Pierre Shale arriva a 7,25 metri di apertura alare, ma forse appartiene a un genere diverso.
Molti ricercatori ritengono che sotto il becco avesse una sacca simile a quella del pellicano, e alcune impronte fossili lo suggeriscono.
La coda misurava circa il 3,5 per cento dell'apertura alare, una proporzione insolita per uno pterosauro pterodactyloide.
Witton e Habib hanno osservato che le stime di peso più alte funzionerebbero solo se l'animale fosse stato fatto di alluminio.
Il nome Pteranodon divenne per decenni un'etichetta buona per qualunque mascella di pterosauro sdentata trovata nel mondo.
Le risposte ai quiz
Cinque domande su questo animale. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
Domanda 1 di 5
Lo pteranodonte era un dinosauro?
Domanda 2 di 5
Che cosa significa il nome pteranodonte?
Domanda 3 di 5
Quanto misurava l'apertura alare media di un maschio adulto?
Domanda 4 di 5
Perché il peso dello pteranodonte è ancora incerto?
Domanda 5 di 5
A che cosa serviva probabilmente la cresta cranica?
Prova tu
Stendi sul pavimento un metro da sarta fino a cinque metri e sessanta centimetri: è l'apertura alare media di un maschio adulto di pteranodonte.
Traccia col gesso una linea lunga un metro e venticinque centimetri, quanto la mandibola di Pteranodon sternbergi, e confrontala con la tua altezza.
Riempi uno zaino fino a venti chilogrammi, la stima più bassa mai proposta per il peso di questo animale, e prova a immaginarlo sollevato da sette metri di ali.
Dati da Wikidata (Q245060) e Wikipedia (Pteranodon).