- Stato: Sicuro
- Boschi e campagne di tutto l'emisfero boreale
La volpe rossa è il carnivoro con l'areale più vasto del pianeta. Vive in tutto l'emisfero boreale, dal circolo polare artico al Nord Africa, e si adatta a boschi, campagne, montagne e periferie di città. Non è sempre rossa: esistono esemplari quasi bianchi e altri completamente neri. Il suo udito è la vera arma. Sente un topo che si muove sotto l'erba alta, calcola la posizione, salta in aria e ricade esattamente sopra la preda. Ha uno stomaco piccolo rispetto alla sua taglia e riesce a mangiare solo la metà di quello che ingoierebbe un cane delle stesse dimensioni. Per questo mette da parte le scorte, seppellendole in buche profonde cinque o dieci centimetri. Non fa un unico magazzino, ma decine di piccoli nascondigli sparsi: se qualcuno ne trova uno, il resto è salvo. Marca il territorio con l'urina e con ghiandole poste vicino alla coda, che producono sostanze simili a quelle delle puzzole, solo in quantità minore. La femmina partorisce da tre a cinque cuccioli in una tana, spesso scavata in origine da un tasso o da un coniglio. Per il primo mese resta con loro e viene nutrita dal maschio. Un singolo individuo può percorrere trecentoventi chilometri in un anno alla ricerca di un territorio. In natura può raggiungere i dodici anni di età, e i figli cresciuti spesso restano con i genitori per aiutarli ad allevare la cucciolata successiva.
Numeri
- Peso
- 7 kgda 3 a 15 kg secondo la sottospecie
- Lunghezza
- 100 cmda 75 a 140 cm; il materiale non precisa se la coda sia inclusa
- Vita media
- 12 annietà massima osservata in natura
- Distanza in un anno
- 320 kmspostamento di un singolo individuo
- Territorio
- 50 km quadratisi riduce a 12 dove il cibo abbonda
- Cibo al giorno
- 1 kgda 0,5 a 1 kg
Dieci curiosità
- È il carnivoro con l'areale più vasto del mondo e vive in tutto l'emisfero boreale, deserti maggiori esclusi.
- Caccia prede di ogni misura, da insetti lunghi mezzo centimetro a uccelli con un'apertura alare di un metro e mezzo.
- Ha uno stomaco piccolo per la sua taglia: mangia solo la metà di quanto ingerirebbe un cane o un lupo di pari stazza.
- Seppellisce le scorte in tante buche profonde cinque o dieci centimetri, invece di riunirle in un unico deposito.
- Le ghiandole vicino alla coda producono tioli e tioacetato, le stesse sostanze delle puzzole, ma in quantità molto minore.
- Riconosce un altro individuo dall'odore e riesce a capire anche il suo rango gerarchico e il livello sociale.
- Il territorio può estendersi per cinquanta chilometri quadrati, ma si riduce a dodici dove il cibo è abbondante.
- Occupa spesso tane scavate da tassi o conigli, anche se i tassi sono fra i suoi nemici principali e divorano i cuccioli.
- Le madri partoriscono vicino all'acqua, perché dopo il parto la femmina è disidratata e ha bisogno di bere subito.
- Introdotta in Australia è diventata una delle peggiori specie invasive, dannosa per i marsupiali e gli uccelli locali.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Che cosa rende la volpe rossa un caso unico fra i carnivori?
2. Come individua i piccoli mammiferi nell'erba alta?
3. Perché nasconde il cibo in molte buche diverse?
4. Quanti cuccioli nascono in media?
5. Quale animale è insieme fornitore di tane e nemico della volpe?
Indovinelli
Ho la coda folta con la punta bianca e le orecchie triangolari che ruotano da sole. Sento un topo muoversi sotto l'erba, salto in alto e gli ricado sopra. Chi sono?
Non faccio un solo magazzino: nascondo il cibo in decine di buche diverse, così se qualcuno ne scopre una il resto resta al sicuro. Chi sono?
Vivo dal circolo polare artico al Nord Africa e sono il carnivoro con l'areale più vasto. Le mie ghiandole odorose ricordano quelle delle puzzole. Chi sono?
Prova tu
Scava in giardino cinque buche profonde otto centimetri, nascondi una nocciola in ognuna e prova a ritrovarle il giorno dopo senza segni.
Bendati gli occhi e chiedi a un amico di far cadere un fagiolo sul pavimento: prova a indicare il punto esatto con il solo udito.
Disegna sulla mappa del tuo comune un cerchio di cinquanta chilometri quadrati: è il territorio massimo di una singola volpe rossa.
Parole nuove
- opportunista
- Animale che mangia qualunque risorsa trovi, senza specializzarsi su una preda sola.
- specie invasiva
- Specie portata dall'uomo in un territorio nuovo, dove danneggia la fauna locale.
- melanico
- Individuo con pigmento scuro in eccesso, che appare nero anziché del colore abituale.
Da dove arrivano questi dati
Le informazioni di questa scheda vengono da Wikidata (Q8332) e da Wikipedia — Vulpes vulpes.