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Perche' esistono le stagioni

Non e' la distanza dal Sole: e' l'inclinazione. Raddrizza l'asse della Terra e guarda le stagioni sparire.

Il giro attorno al Soletrascina per girare la scena
Vista dall'alto: il Sole al centro, la Terra lungo la sua orbita, e le quattro posizioni principali. In tutte e quattro l'asse terrestre punta nella stessa direzione.
La Terra da vicinotrascina per girare la scena
La Terra vista da vicino, con l'asse inclinato e il confine fra il giorno e la notte. Il Sole si trova 23,4 gradi sopra l'equatore.
A 42° nord15h 03mdi luce in un giorno
A 42° sud8h 57mdi luce in un giorno
Il Sole sta sopra23,4°l'equatore, verso nord
Dove siamo lungo l'orbita Solstizio di giugno
Quanto pende l'asse: 23,4 gradi

Sopra i 66,6 gradi di latitudine c'e' almeno un giorno all'anno in cui il Sole non tramonta, e uno in cui non sorge. Quel confine e' il circolo polare, e non e' un numero da imparare: e' 90 meno l'inclinazione. Muovi il cursore e lo vedi spostarsi.

Da che latitudine guardi

Perche' non e' la distanza

La Terra gira inclinata, e l'asse punta sempre nella stessa direzione: e' il pianeta che cambia lato, non l'asse che si piega. Per meta' anno il polo nord e' rivolto verso il Sole e al nord i giorni sono lunghi, per l'altra meta' e' rivolto dall'altra parte e i giorni sono corti. Nel disegno dall'alto le quattro Terre chiare hanno gli assi tutti paralleli: e' quella l'immagine da tenere.

E la distanza dal Sole? Cambia davvero, fra 147,1 e 152,1 milioni di chilometri, ma sono solo il 3 per cento. E soprattutto: quando in Italia e' inverno, in Australia e' estate. La distanza dal Sole in quel momento e' la stessa per tutti e due, quindi non puo' essere lei a decidere.

La prova sta a portata di cursore: porta l'inclinazione a zero. La Terra continua ad avvicinarsi e allontanarsi dal Sole esattamente come prima, ma le stagioni spariscono.

Apri la scheda delle stagioni

I numeri vengono dalla NASA Planetary Fact Sheet, riga per riga.