- Stato: Sicuro
- Deserti e steppe di Africa settentrionale, Arabia, Asia e Australia
Il dromedario può restare senza bere per circa otto giorni, e quando finalmente trova l'acqua ne beve un ettolitro in dieci minuti. Tutto il suo corpo lavora per non perdere liquidi. I reni hanno tubuli lunghissimi che riassorbono quasi tutta l'acqua delle urine. La pelle traspira pochissimo. La temperatura del corpo può salire di sei o sette gradi senza che l'animale sudi. Perfino l'urea prodotta dal fegato non viene espulsa: torna nello stomaco e rientra in circolo. E quando serve, il grasso della gobba viene trasformato in energia e in acqua, circa un litro per ogni chilo consumato. La gobba non è un serbatoio d'acqua, come si racconta spesso, ma una riserva di grasso che si riduce quando il viaggio è lungo. Le narici strette proteggono dalla sabbia sollevata dal vento, e le zampe hanno due dita larghe, rivestite da una spessa suola callosa che impedisce di sprofondare. Su terreno buono un dromedario percorre centocinquanta chilometri in meno di venti ore, con un carico di duecento chili sul dorso. Per questo gli arabi lo chiamarono la nave del deserto. Allo stato selvatico non esiste più: gli unici branchi liberi vivono in Australia, dove fu portato nell'Ottocento e poi abbandonato. Vive con l'uomo da almeno seimila anni, e in arabo esistono circa centosessanta parole diverse per indicarlo, una per ogni età, sesso e colore del manto.
Numeri
- Peso
- 500 kgvalore Wikidata per l'adulto; il testo Wikipedia non riporta il peso
- Lunghezza
- 3 mda 2,2 a 3,4 m
- Altezza
- 2 mda 1,8 a 2,1 m
- Vita media
- 45 annida 40 a 50 anni
- Resistenza alla sete
- 8 giornipiù altri 4-5 giorni con vegetali molto salati
- Distanza in un giorno
- 150 kmin 15-20 ore, con carico di 150-200 kg
- Acqua bevuta
- 100 litricirca un ettolitro, in dieci minuti
Dieci curiosità
- Il nome viene dal greco dromas, che significa veloce, e serviva a distinguerlo dal cammello a due gobbe.
- Ha davvero due gobbe: quella anteriore però è quasi del tutto atrofizzata e da fuori non si vede.
- Quando consuma il grasso la gobba si riduce di volume, invece di afflosciarsi di lato come accade nel cammello.
- Bruciando un chilo di grasso della gobba ricava circa un litro d'acqua, oltre all'energia per muoversi.
- Mangia piante della steppa così cariche di sali da essere velenose per l'uomo: gli regalano quattro o cinque giorni in più senza bere.
- La sua temperatura corporea può salire di sei o sette gradi senza che il corpo perda liquidi.
- L'urea prodotta dal fegato non finisce nelle urine: torna allo stomaco per via sanguigna e rientra in circolo.
- In arabo esistono circa centosessanta parole diverse per indicarlo, più di quante ne esistano per il cavallo.
- Una femmina può dare dai due ai quattordici litri di latte al giorno, alla base dell'alimentazione dei beduini.
- Nei deserti australiani i dromedari inselvatichiti erano almeno seicentomila nel 2008 e circa trecentomila nel 2013.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Che cosa contiene la gobba?
2. Quanti giorni può resistere senza bere?
3. Quante gobbe ha in realtà il dromedario?
4. Dove vivono oggi i branchi liberi di dromedari?
5. Quanta strada può percorrere in meno di venti ore?
Indovinelli
Posso restare otto giorni senza bere e poi mandare giù cento litri d'acqua in dieci minuti. Sul dorso porto una riserva di grasso che si sgonfia quando il viaggio è lungo. Chi sono?
Le mie narici sono strette per fermare la sabbia e i miei piedi hanno una suola larga che non sprofonda. Per questo mi hanno chiamato la nave del deserto. Chi sono?
La mia temperatura può salire di sette gradi senza che io sudi, e l'urea che il mio fegato produce torna indietro invece di essere buttata via. Chi sono?
Prova tu
Riempi una bottiglia da un litro cento volte e immagina di berle in dieci minuti: è l'acqua che un dromedario beve in una sola sosta.
Segna sul calendario otto giorni di fila, il tempo che resiste senza bere, poi conta quante volte bevi tu in un giorno solo.
Misura la tua temperatura, aggiungi sette gradi e guarda che numero esce: per lui è normale, per te sarebbe una febbre altissima.
Parole nuove
- artiodattilo
- Mammifero che appoggia il peso su un numero pari di dita.
- ettolitro
- Unità di misura pari a cento litri.
- harem
- Gruppo di femmine controllato da un solo maschio adulto.
Da dove arrivano questi dati
Le informazioni di questa scheda vengono da Wikidata (Q71516) e da Wikipedia — Camelus dromedarius.