Animali · Abissi e mari profondi
Granchio ragno gigante
Macrocheira kaempferi
Il più grande artropode vivente
- Stato: Sconosciuto
- Fondali sabbiosi del Pacifico attorno all'arcipelago del Giappone
Il granchio gigante del Giappone è il più grande artropode vivente. Da una zampa all'altra può misurare quattro metri, quanto un'automobile, eppure il corpo vero e proprio non supera i trentasette centimetri. Quasi tutta la sua taglia sta nelle zampe, sottili e lunghissime, arancioni con macchie bianche. Vive sui fondali sabbiosi del Pacifico intorno al Giappone, di solito fra i duecento e i trecento metri di profondità, ma può scendere fino a ottocento. In primavera risale verso acque poco profonde, intorno ai cinquanta metri, per deporre le uova. È considerato un fossile vivente: tutte le altre specie del suo genere sono conosciute soltanto come fossili. Un esemplare può vivere circa cento anni. Nei maschi le due chele diventano più lunghe delle zampe e da aperte raggiungono i tre metri. I giovani hanno il guscio coperto di peli e di spine, e fra gli occhi composti sporgono due aculei che con il passare degli anni si consumano. Nonostante l'aspetto imponente ha un carattere mite e viene allevato spesso negli acquari. Viene pescato con piccole reti a strascico e finisce in tavola salato e cotto in umido. Nella baia di Suruga è considerato una specialità di cucina e il numero di esemplari sta diminuendo. La pesca è vietata in primavera, nel periodo in cui le femmine liberano le uova.
Numeri
- Peso
- 20 kgvalore massimo per un adulto
- Lunghezza
- 37 cmmisura del corpo; l'apertura delle zampe arriva a 4 metri
- Vita media
- 100 annivalore medio indicato nel materiale
- Apertura delle zampe
- 4 mil record fra tutti gli artropodi viventi
- Profondita
- 800 mprofondità massima; più spesso tra 200 e 300 metri
- Chele aperte
- 3 msolo nei maschi, più lunghe delle zampe
Dieci curiosità
- È il più grande artropode vivente: nessun insetto, ragno o crostaceo raggiunge le sue dimensioni.
- Tutte le altre specie del suo genere sono note soltanto come fossili, per questo viene chiamato fossile vivente.
- Il guscio può essere largo trenta centimetri e lungo quaranta, ma le zampe arrivano a quattro metri di apertura.
- Ha una vita media di circa cento anni, più o meno quanto una persona che diventa centenaria.
- Il corpo è arancione, mentre le zampe, sottili e lunghissime, sono punteggiate di macchie bianche.
- I giovani hanno peli e spine sul guscio e aculei frontali più lunghi, che si consumano con l'età.
- In primavera si sposta verso i cinquanta metri di profondità per deporre le uova, e in quel periodo la pesca è vietata.
- Vive di solito fra i duecento e i trecento metri, ma è stato trovato fino a ottocento metri di profondità.
- Nonostante l'aspetto e la taglia ha un carattere mite ed è spesso allevato negli acquari pubblici.
- Nella baia di Suruga è considerato una specialità gastronomica, ma il numero di esemplari è diminuito negli ultimi anni.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Quanto misura da una zampa all'altra un esemplare adulto?
2. A quale profondità vive più spesso?
3. Quanti anni può vivere?
4. Perché viene chiamato fossile vivente?
5. Che cosa succede in primavera?
Indovinelli
Da una zampa all'altra misuro quattro metri, ma il mio corpo non arriva a quaranta centimetri. Cammino sui fondali sabbiosi del Pacifico e posso vivere cento anni. Chi sono?
Sono il più grande artropode vivente e l'unica specie ancora esistente del mio genere: tutti i miei parenti sono conosciuti soltanto come fossili, e per questo mi chiamano fossile vivente. Chi sono?
Se sono un maschio le mie due chele diventano più lunghe delle zampe e da aperte raggiungono tre metri, eppure ho un carattere mite e vivo tranquillo negli acquari. Chi sono?
Prova tu
Distendi le braccia e falle misurare da qualcuno: la tua apertura è più o meno la tua altezza. Poi confrontala con i quattro metri delle sue zampe.
Disegna sul pavimento con il nastro adesivo un quadrato di quattro metri di lato: dentro ci starebbe un solo esemplare adulto.
Cerca una pentola larga quaranta centimetri: è più o meno la dimensione del suo guscio, tutto il resto sono soltanto zampe.
Parole nuove
- artropode
- Animale con scheletro esterno e zampe articolate, come insetti, ragni e crostacei.
- fossile vivente
- Specie attuale molto simile a forme antiche e senza parenti viventi stretti.
- chela
- La pinza dei crostacei, formata dagli ultimi segmenti di una zampa.
Da dove arrivano questi dati
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