- Stato: Sicuro
- Sudamerica: allevato dall'uomo, spesso allo stato brado
Il lama è un camelide, cioè un parente del cammello, ma senza gobbe. Dall'alpaca si distingue per la taglia maggiore e per la testa meno tonda. Discende dal guanaco, un animale selvatico del Sudamerica, ed è stato addomesticato molto prima dell'arrivo degli europei. I lama che sembrano selvatici quasi sempre non lo sono: si tratta di animali allevati lasciati liberi al pascolo. Nell'epoca precedente alla conquista spagnola era l'animale domestico più diffuso del Perù, e per una ragione precisa: in tutto il paese non esisteva nessun altro ungulato addomesticato. Niente cavalli, niente buoi, niente pecore e niente capre. Il lama faceva il lavoro di tutti quanti. Trasportava i carichi, forniva carne, lana e pelli. Ancora oggi si allevano due razze diverse. La prima è più grande e robusta, con il pelo corto, ed è stata selezionata per portare pesi. La seconda è più piccola, ha il pelo lungo e serve soprattutto per il vello. Mangia erbe, foglie, germogli, licheni e funghi, ma non ha la resistenza del cammello: ha bisogno di bere acqua con regolarità. Quando si sente minacciato ha un'arma insolita. Sputa, e non si tratta di semplice saliva, ma dei succhi acidi che risalgono dallo stomaco. Proprio per questo carattere deciso in Nordamerica i lama vengono impiegati come guardiani delle greggi, che difendono dagli attacchi dei coyote. In italiano esiste perfino un nome antico per definirlo: camelopecora.
Numeri
- Peso
- 140 kgda 130 a 155 kg
- Lunghezza
- 1,2 mda 1 a 1,2 m (lunghezza corpo)
- Altezza
- 1,2 mda 1,1 a 1,3 m
- Vita media
- 20 annida 15 a 25 anni
- Gobbe
- 0 gobbela differenza più evidente rispetto al cammello
- Camelidi sudamericani
- 4 specielama, vigogna, alpaca e guanaco
- Carico da soma
- null kgil materiale documenta l'impiego come bestia da soma ma non indica quanto peso l'animale possa trasportare
Dieci curiosità
- Prima della conquista spagnola era l'unico ungulato addomesticato del Perù: faceva il lavoro di cavalli, buoi, pecore e capre.
- Quando si sente minacciato si difende sputando gli acidi che gli risalgono dall'intestino, non semplice saliva.
- In Nordamerica viene allevato anche come guardiano dei greggi, che protegge dagli attacchi dei coyote.
- Discende dal guanaco, la specie selvatica a cui somiglia sia nel corpo sia nel comportamento.
- La differenza più evidente rispetto al cammello è una sola: il lama non ha nessuna gobba sulla schiena.
- Esistono due razze domestiche: la K'ara, grande e a pelo corto per la soma, e la Chaku, più piccola e lanosa.
- A differenza dei cammelli non resiste a lungo senza bere: ha bisogno di acqua con regolarità.
- Il termine lama indica a volte tutti e quattro i camelidi sudamericani: lama, alpaca, vigogna e guanaco.
- In italiano esiste anche il nome camelopecora, poco usato, che ne descrive l'aspetto a metà strada.
- Nel film Disney Le follie dell'imperatore il protagonista Kuzco viene trasformato proprio in un lama.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Da quale specie selvatica discende il lama?
2. Come si difende quando è minacciato?
3. Qual è la differenza più evidente con il cammello?
4. A che cosa serve il lama negli allevamenti nordamericani?
5. Quante razze domestiche di lama esistono?
Indovinelli
Sono un camelide, ma sulla schiena non ho nessuna gobba. Discendo da una specie selvatica del Sudamerica e prima degli spagnoli ero l'unico ungulato addomesticato del Perù. Chi sono?
Se mi infastidisci ti sputo addosso, e non è saliva ma acido di stomaco. In Nordamerica mi mettono a sorvegliare le greggi, perché tengo lontani i coyote. Chi sono?
Porto carichi sulla schiena, do lana, carne e pelli. Mangio erba, foglie, licheni e funghi, ma non resisto a lungo senza bere. Somiglio all'alpaca, però sono più grande. Chi sono?
Prova tu
Scrivi su un foglio cavalli, buoi, pecore e capre, poi cancellali tutti: nel Perù antico restava soltanto il lama a fare quei lavori.
Cerca il Sudamerica su un atlante e segna il Perù: da lì viene il nome lama, usato molto prima dell'arrivo degli spagnoli.
Confronta due foto, una di lama e una di alpaca: cerca le due differenze indicate dagli allevatori, la taglia maggiore e la testa meno tonda.
Parole nuove
- camelide
- Famiglia di mammiferi a cui appartengono cammelli, lama, alpaca, vigogne e guanachi.
- ungulato
- Mammifero che cammina appoggiandosi sulla punta delle dita, protette da unghioni.
- bestia da soma
- Animale allevato per trasportare carichi sulla schiena lungo i sentieri.
Da dove arrivano questi dati
Le informazioni di questa scheda vengono da Wikidata (Q42569) e da Wikipedia — Lama glama.