- Stato: Sicuro
- Pascoli e stalle di tutto il mondo, allevata dall'uomo
Tutti i bovini domestici del mondo discendono da un unico animale selvatico, l'uro, che pascolava in Europa, in Asia e in Nordafrica. L'ultimo branco sopravvisse fino al Seicento in una foresta della Polonia, poi scomparve. La domesticazione era cominciata circa novemila anni fa. Chi guarda una mucca da vicino scopre una bocca strana. Nella mascella superiore gli incisivi non ci sono: al loro posto c'è una placca dura chiamata cuscinetto dentale. L'animale strappa l'erba premendo i denti inferiori contro quella placca. Mancano anche i canini, sostituiti da uno spazio vuoto. In tutto i denti definitivi sono trentadue. Lo stomaco è ancora più sorprendente, perché non è uno solo. Ce ne sono quattro: rumine, reticolo, omaso e abomaso. Il cibo viene inghiottito in fretta, poi risale in bocca e viene rimasticato con calma. Si chiama ruminare, e serve a estrarre energia da un'erba che quasi nessun altro animale riuscirebbe a digerire. Il torace è sostenuto da tredici paia di costole, una in meno rispetto al bisonte. Le zampe hanno quattro dita, ma solo due toccano terra: le altre due sporgono all'indietro e allargano l'appoggio nel fango e nella neve. E il famoso drappo rosso della corrida? I bovini distinguono davvero il rosso, ma non è quel colore a farli arrabbiare. Il toro della corrida è aggressivo perché è stato selezionato per esserlo, non per via del drappo.
Numeri
- Peso
- 750 kgda 500 a 1100 kg secondo la razza
- Lunghezza
- 2,6 mda 2,5 a 2,7 m
- Altezza
- 1,4 mda 1,2 a 1,6 m
- Vita media
- 15 annida 15 a 20 anni
- Latte al giorno
- 70 litrivalore delle campionesse di razze da latte, molto superiore alla media
- Stomaci
- 4 stomacitre prestomaci più l'abomaso, lo stomaco ghiandolare
- Colostro alla nascita
- 5 litrida bere nelle prime 24-36 ore di vita del vitello
Dieci curiosità
- Non ha incisivi nella mascella superiore: al loro posto c'è una placca ossea chiamata cuscinetto dentale.
- Ha quattro stomaci: rumine, reticolo e omaso preparano il cibo, l'abomaso è quello che digerisce davvero.
- La gabbia toracica è formata da tredici paia di costole, una in meno rispetto a quella dei bisonti.
- Ha quattro dita per zampa, ma solo due toccano terra: le altre due allargano l'appoggio nel fango.
- I bovini distinguono il rosso, ma non è il colore del drappo a rendere aggressivo il toro della corrida.
- Tutte le razze domestiche discendono dall'uro, un bovino selvatico sopravvissuto in Polonia fino al diciassettesimo secolo.
- La parola mucca nacque nel Settecento in Toscana per indicare le vacche scure importate dalla Svizzera.
- Nelle prime ore di vita il vitello beve quattro o cinque litri di colostro, che gli trasmette gli anticorpi.
- Le corna sono un cavicchio osseo rivestito da un astuccio di cheratina e crescono in entrambi i sessi.
- Le razze bovine più allevate in Italia sono Frisona, Bruna alpina, Pezzata rossa, Chianina e Grigio alpina.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Quanti stomaci ha un bovino domestico?
2. Quali denti mancano del tutto alla mucca?
3. Da quale animale discendono tutte le razze bovine?
4. I bovini vedono il colore rosso?
5. Quante paia di costole ha un bovino domestico?
Indovinelli
Nella mascella di sopra non ho un solo incisivo: al loro posto porto una placca dura. Ho quattro stomaci e mastico due volte lo stesso boccone. Chi sono?
Discendo da un animale selvatico scomparso dalle foreste polacche quattro secoli fa. Ho tredici paia di costole, una in meno del bisonte, e sulla fronte posso portare corna cave. Chi sono?
Dicono che il rosso mi faccia infuriare, ma è una leggenda. È vero però che riesco a distinguerlo, ed è uno dei pochi colori che i miei occhi riconoscono. Chi sono?
Prova tu
Conta i tuoi incisivi superiori: una mucca non ne ha nessuno. Al loro posto ha una placca ossea dura contro cui preme i denti di sotto.
Metti in fila cinque bottiglie da un litro: è la quantità di colostro che un vitello deve bere nelle prime ore di vita.
Disegna la sagoma di una mucca e mettile tredici paia di costole, poi disegna un bisonte e dagliene quattordici: è la differenza fra i due.
Parole nuove
- ruminante
- Erbivoro che rigurgita il cibo e lo rimastica per digerirlo meglio.
- cuscinetto dentale
- Placca ossea dura che sostituisce gli incisivi superiori nei bovini.
- uro
- Bovino selvatico estinto nel Seicento, antenato di tutte le razze domestiche.
Da dove arrivano questi dati
Le informazioni di questa scheda vengono da Wikidata (Q830) e da Wikipedia — Bos taurus.