- Stato: Sicuro
- Foreste dell'India, allevato in tutto il mondo
La ruota del pavone maschio non è la sua coda. Le penne che si aprono a ventaglio sono copritrici del groppone e possono arrivare a due metri di lunghezza. La vera coda è corta e quadrata, nascosta sotto di esse, e somiglia molto a quella della femmina. Le penne ornamentali non si alzano da sole, perché non sono erettili: a sollevarle è la coda vera, che le spinge dal basso. Ogni penna finisce con una paletta segnata da una macchia a forma di occhio. Sono penne enormi ma leggerissime. Il resto del maschio è altrettanto vistoso, con testa e collo blu elettrico dai riflessi metallici e un ciuffo di penne nude sulla nuca. La femmina è bruna e biancastra e passa quasi inosservata. Il pavone reale viene dalle foreste dell'India e vola pochissimo. Decolla solo per fuggire, però in pochi battiti raggiunge il tetto di una casa di tre piani. Per il resto cammina, come il fagiano. Ogni maschio si accompagna a quattro o cinque femmine. In primavera ciascuna depone dalle quattro alle nove uova e le cova per circa quattro settimane. I pulcini nascono già in grado di camminare e seguono subito la madre. In cattività un pavone può vivere ventitré anni, allo stato selvatico circa quindici. Nel mito greco quelle macchie sono gli occhi del gigante Argo, posati sulle penne dalla dea Era.
Numeri
- Peso
- 4,5 kgda 4 a 6 kg (maschi), da 2,7 a 4 kg (femmine)
- Lunghezza
- 100 cmda 95 a 115 cm
- Vita media
- 15 annicirca 15 anni in natura, fino a 23 in cattività
- Penne ornamentali
- 200 cmlunghezza massima delle copritrici del groppone nel maschio
- Uova per covata
- 9 uovada 4 a 9 uova, deposte in primavera
- Longevità in cattività
- 23 anniin natura la stima scende a circa 15 anni
Dieci curiosità
- Le penne della ruota non sono penne della coda: sono copritrici del groppone, cresciute in lunghezza fino a due metri.
- La vera coda del maschio è corta e quadrata, quasi identica a quella della femmina, e resta nascosta dietro la ruota.
- Le penne ornamentali non sono erettili: si sollevano perché spinte dalle timoniere, cioè dalla coda vera.
- Ogni maschio si accompagna in genere a quattro o cinque femmine, un comportamento simile a quello del gallo cedrone.
- I pulcini nascono già in grado di camminare e seguono subito la madre in cerca di cibo.
- Vola pochissimo, ma con un breve decollo di fuga raggiunge il tetto di una casa di tre piani.
- In cattività può vivere fino a ventitré anni, mentre allo stato selvatico si stima intorno ai quindici.
- I Romani lo allevavano non solo per la bellezza del piumaggio, ma anche per le carni e le uova.
- Può generare ibridi con la gallina faraona, un incrocio raro fra due specie di uccelli diverse.
- Nel Medioevo si credeva che la sua carne non si decomponesse, e per questo divenne simbolo di immortalità.
Le risposte ai quiz
Sono le domande stampate nel libro. Scegli una risposta e scopri se è quella giusta.
1. Le penne della ruota sono penne della coda?
2. Quanto possono essere lunghe le penne ornamentali?
3. Quante uova depone la femmina in primavera?
4. Quanto può vivere in cattività?
5. A quale divinità greca era sacro?
Indovinelli
Le penne che apro a ventaglio non sono la mia coda, ma copritrici lunghe fino a due metri. La coda vera è corta, quadrata e resta nascosta dietro. Chi sono?
Vengo dalle foreste dell'India e cammino quasi sempre, però so raggiungere il tetto di una casa di tre piani. Ogni mia penna finisce con una macchia a forma di occhio. Chi sono?
Nel mito greco le mie macchie sono gli occhi di un gigante che ne aveva cento. Nel Medioevo ero simbolo di immortalità e di cielo stellato. Chi sono?
Prova tu
Stendi un metro a nastro fino a due metri sul pavimento: è la lunghezza massima di una singola penna ornamentale. Confrontala con la tua altezza.
Osserva una fotografia della ruota vista da dietro. Cerca la coda vera, corta e quadrata, che sta spingendo in alto tutte le penne più lunghe.
Conta le macchie a forma di occhio su una fotografia della ruota aperta. Poi confronta il numero con i cento occhi del gigante Argo del mito.
Parole nuove
- dimorfismo sessuale
- Differenza evidente di aspetto fra il maschio e la femmina della stessa specie.
- timoniere
- Le penne della vera coda di un uccello, usate per dirigere il volo.
- copritrici
- Penne che ricoprono la base delle ali o del groppone di un uccello.
Da dove arrivano questi dati
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