I numeri
- A che altezza si accendono
- 88kmda 76 a 100 km
- Velocità d'ingresso
- 42km/sda 11,2 a 72,8 km/s
- Temperatura raggiunta
- 2.227°C
Come succede, passo per passo
Un granello nello spazio
Un frammento di roccia, spesso più piccolo di un chicco di riso, viaggia lungo la sua orbita attorno al Sole.
Incontra la Terra
La Terra gli va incontro. Il granello entra nell'atmosfera a una velocità fra gli undici e i settantatré chilometri al secondo.
L'aria si comprime
A quella velocità l'aria davanti al granello non fa in tempo a spostarsi: viene schiacciata e si scalda enormemente.
Comincia a disfarsi
Verso gli ottanta chilometri di quota il sassolino arriva a circa duemilacinquecento gradi e perde materia. Quella luce è la scia.
Si spegne, o arriva
Quasi sempre si consuma del tutto in pochi secondi. Se qualcosa resta e tocca terra, diventa un meteorite.
Per farsi un'idea
Le stelle cadenti si accendono otto volte più in alto di quanto volino gli aerei di linea.
Curiosita'
Queste non sono sul libro: sulla carta non c'era spazio.
Il novanta per cento della luce viene dal materiale che si stacca dal sassolino.
Una meteora è fatta di due parti: la testa, che è il granello, e la scia che lascia dietro.
Alcune meteore non sono naturali: sono pezzi di razzi e satelliti che ricadono.
La velocità d'ingresso dipende anche dal fatto che la Terra corre a trenta chilometri al secondo.
Dopo mezzanotte se ne vedono di più, perché ci si trova sul lato della Terra che avanza.
Per vederle non serve nessuno strumento: un binocolo restringe troppo il campo.
Metti alla prova
La prima domanda e' quella stampata sotto il QR, con la risposta che il libro non dava. Le altre quattro esistono solo qui.
Domanda 1 di 5★ e' quella del tuo libro
Che cos'è davvero una stella cadente?
Domanda 2 di 5
A che altezza si accendono di solito?
Domanda 3 di 5
Quanto vanno veloci?
Domanda 4 di 5
Come si chiama una meteora molto luminosa?
Domanda 5 di 5
Che cosa serve per vederle?
Indovinelli
Mi chiamano stella, ma non lo sono. Dicono che cado, ma non cadono. Sono più piccolo di un chicco di riso e per qualche secondo tutti mi guardano. Che cosa sono?
Nasco a ottanta chilometri da terra, vivo tre secondi e non lascio quasi mai niente dietro di me. Chi mi vede esprime un desiderio. Che cosa sono?
Non brucio perché sfrego, ma perché l'aria davanti a me non fa in tempo a scansarsi. Arrivo a duemilacinquecento gradi e mi disfo. Che cosa sono?
Prova tu
Prova a soffiare forte contro la mano: senti l'aria che si comprime. Alla velocità di una meteora quel calore diventa migliaia di gradi.
Tieni un taccuino delle stelle cadenti: data, ora e quante ne hai viste. Dopo un anno avrai un piccolo archivio tuo.
Le parole
- bolide
- Meteora molto luminosa, con una scia larga e persistente.
- mesosfera
- Lo strato dell'atmosfera fra i cinquanta e gli ottantacinque chilometri circa.
Fonti: Wikidata (Q131136), Wikipedia (Meteora).